La NHTSA investiga a Waymo: la mayoría de los adelantamientos a autobuses escolares ocurrieron después de la corrección de software

La corrección no cierra el caso: lo reabre. La NHTSA ha abierto una investigación sobre 2.895 vehículos de Waymo, la filial de conducción autónoma de Alphabet, para determinar si la actualización de software con la que la compañía dijo haber resuelto un defecto grave funcionó de verdad. El defecto: sus robotaxis podían adelantar a un autobús escolar detenido con las luces rojas y el brazo de stop desplegado, tras haber frenado inicialmente.

El dato que sostiene la investigación es cronológico. Waymo comunicó que la corrección quedó instalada en todos los vehículos afectados el 17 de noviembre de 2025, y en diciembre formalizó un recall voluntario de 3.067 unidades con su sistema de quinta generación. Según la NHTSA, sin embargo, la mayoría de los incidentes documentados en su investigación preliminar ocurrieron después de esa fecha de remedio. La nueva actuación, una «recall query» abierta el 6 de noviembre, evaluará si el remedio fue adecuado e identificará las causas de los informes posteriores.

La historia empezó en octubre de 2025, cuando la Oficina de Investigación de Defectos de la NHTSA vio el vídeo de un robotaxi que maniobraba alrededor de un autobús escolar en Atlanta (Georgia) mientras los niños bajaban, cruzando por delante del vehículo con el cartel de stop extendido. En las semanas siguientes se documentaron más casos en Austin (Texas), donde el distrito escolar informó de al menos cinco incidentes en aquel momento. Reuters fue el primer medio en informar del nuevo filing, este lunes.

Conviene no adelantar el desenlace: una recall query no es un recall nuevo ni una conclusión de que el software siga fallando en todos los casos. Es el paso con el que el regulador revisa su expediente anterior y decide si la solución aceptada basta. En paralelo, la NHTSA mantiene otra investigación desde enero por un robotaxi que golpeó a un niño cerca de una escuela en Santa Mónica (California), y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte también examina el comportamiento de estos coches ante autobuses escolares.

Waymo no había respondido a TechCrunch al cierre de su información. La pregunta que deja la investigación es directa: si la mayoría de los adelantamientos ocurrieron con la corrección ya instalada, o el remedio no cubría todos los escenarios reales de un autobús escolar detenido, o los informes posteriores corresponden a otra causa que la compañía tendrá que explicar con datos.