Zipline capta 1.500 millones, vale ya 21.500 millones y Walmart le firma 300 sitios nuevos de reparto con drones

Zipline ha anunciado hoy, 5 de noviembre, una captación de 1.500 millones de dólares a una valoración de 21.500 millones, liderada por Paradigm, WCM Investment Management y Layer Global, con participación de Uber, Fidelity, Tiger Global, J.P. Morgan, ARK Invest y Salesforce Ventures, según su comunicado. El capital irá a ampliar sus fábricas en EE. UU. y a contratar para una red nacional de drones.

La otra mitad del anuncio es Walmart. El minorista ha firmado un acuerdo nacional plurianual para lanzar 300 sitios más de reparto con Zipline. La escala del salto se mide contra el presente: hoy ambas tienen 21 sitios activos juntas, según TechCrunch, y todo el programa de drones de Walmart —con Zipline y con Wing— sumaba 66 tiendas en cuatro estados en mayo, como recuerda DroneXL. El comunicado no nombra estados ni fecha para el primero de los 300.

Uber está en los dos lados de la mesa: entra como inversor y se ha marcado con Zipline un millón de entregas al día en 2029. La operación ya existe: Zipline supera el millón de entregas solo en Dallas-Fort Worth en 2026, la mediana de un pedido en octubre llegó 19 minutos después del pago —frente a más de 30 del reparto tradicional— y en sus restaurantes más antiguos su cuota de ingresos por reparto subió del 10,8 % en marzo al 34,9 % en octubre.

La compañía llega con una década de vuelo. Fundada en 2014, empezó repartiendo sangre en Ruanda, entró en EE. UU. en 2020 y en 2022 obtuvo la certificación Part 135 de la FAA para entregas de largo alcance. Su dron Platform 2 carga hasta unos 3,6 kilos en un radio de 16 kilómetros, y declara 150 millones de millas autónomas voladas sin un incidente de seguridad. Solo en 2026 suma unos 2.300 millones captados, tras los más de 600 millones de enero —a 7.600 millones de valoración— y una extensión de 200 millones en marzo.

El matiz que puede frenar el plan no es el dinero, sino el permiso. Como señala DroneXL, la norma Part 108 de la FAA, que haría rutinario el vuelo más allá de la línea de vista, sigue pendiente en la Casa Blanca desde julio, y hoy Zipline opera bajo aprobaciones Part 135. Walmart ya ha apostado fuerte; que los 300 sitios despeguen al ritmo prometido depende de un reglamento aún sin publicar.