La 8800 GTX cumple 20 años y Nvidia lo celebra con una demo gratuita en Steam: desempaqueta la primera GPU con CUDA… con path tracing

Nvidia ha celebrado hoy, 5 de noviembre, los 20 años de la GeForce 8800 GTX con una demo jugable y gratuita en Steam, «GeForce 8800 GTX – 20 Years of a Legend», creada por el artista de Unreal Engine Dylan Browne con el apoyo de la compañía, según su comunicado recogido por Wccftech, Neowin y PC Guide. No es un vídeo de aniversario: es una habitación gamer de 2006 que se puede explorar y tocar.

Dentro espera el ritual completo de la época: desempaquetar la tarjeta en su caja original, inspeccionarla de cerca, instalarla en una torre de 2006 y arrancar el equipo con Windows Vista y su sonido de inicio. La habitación está sembrada de guiños para quien vivió aquello: pósters de las demos técnicas Froggy, Cascades y Adrianne, una TNT2, una GeForce 2 y una GeForce 6800 Ultra, la placa nForce 680i y revistas y cajas de juegos de la época.

La gracia del homenaje es el contraste técnico: esa escena nostálgica se renderiza con la artillería actual de Nvidia —path tracing, DLSS 4.5 con Ray Reconstruction, Dynamic Multi Frame Generation y RTX Mega Geometry—. Y se nota en los requisitos: la ficha de Steam pide como mínimo una RTX 4070 y 32 GB de RAM, con una RTX 5080 como tarjeta recomendada. La demo llegará además «pronto» a GeForce NOW Ultimate, el nivel en la nube con servidores de clase RTX 5080.

El motivo del aniversario no es menor. La 8800 GTX salió el 8 de noviembre de 2006 por 599 dólares y fue la primera tarjeta con CUDA y con DirectX 10: chip G80 de arquitectura Tesla a 90 nanómetros, 128 núcleos, 768 MB de GDDR3 en un bus de 384 bits con 86,4 GB/s, 576 MHz y 155 vatios. Fue la tarjeta de Crysis, BioShock y Company of Heroes, y su apuesta por la computación general en la GPU es la base sobre la que hoy se apoya la IA acelerada.

Veinte años después, la comparación que trae Wccftech mide el salto: frente a sus 128 núcleos y 768 MB, una RTX 5090 suma 21.760 núcleos y 32 GB de GDDR7. Nvidia convierte su propia historia en demo técnica y la regala; para quien montaba PC en 2006, es un viaje en el tiempo que, eso sí, exige hardware de 2026.