Fujifilm multiplicará por cinco su producción de cinta magnética: la demanda de archivo de la IA revive un formato de los años 50

Fujifilm ha decidido invertir unos 10.000 millones de yenes —unos 64 millones de dólares— en su planta de Kanagawa, en Odawara, para multiplicar por cinco su capacidad de producción de cinta magnética para datos. La inversión se ejecutará entre los ejercicios 2026 y 2028, ampliará las instalaciones y aumentará la plantilla, y la compañía la presenta como su mayor inversión hasta la fecha en instalaciones dedicadas a cinta LTO.

El motivo que da la propia Fujifilm es la inteligencia artificial. La expansión de la IA generativa y de los servicios en la nube está disparando el volumen de datos que se generan en el mundo, y buena parte de esos datos —los de entrenamiento e inferencia, y los archivos de las empresas— hay que conservarlos durante años de forma segura y barata. La cinta hace exactamente eso: guarda grandes volúmenes durante largos periodos a bajo coste y puede mantenerse físicamente aislada de la red.

Ese aislamiento explica el segundo motor de la demanda. Fujifilm señala que el uso de la cinta se está expandiendo sobre todo entre los grandes proveedores de nube y los operadores de centros de datos, y que, con la sofisticación de los ciberataques, el formato gana atención como protección frente al ransomware: un cartucho desconectado no se puede cifrar a distancia.

La expansión se centrará en la generación actual, el LTO Ultrium 10, lanzado en 2025, que usa partículas magnéticas híbridas finas que combinan ferrita de bario y ferrita de estroncio. Cada cartucho guarda 40 terabytes sin comprimir —hasta 100 TB con la compresión habitual del formato— y transfiere a 400 megabytes por segundo, cifras pensadas para archivo frío, no para acceso inmediato.

No es un formato menor ni un experimento: Fujifilm investiga la cinta magnética desde los años 50, lanzó su primer cartucho LTO en el año 2000 y, según sus propios datos de cuota de productor, es el mayor fabricante mundial de cinta de datos. La hoja de ruta del consorcio LTO ya contempla generaciones futuras de 70, 120, 210 y hasta 365 terabytes por cartucho. La era de la IA, resulta, también se archiva en cinta.